Avantgarde und Nachwuchs-Inkubator

Das neue Leitungsduo der Kurzfilmtage Oberhausen Susannah Pollheim und Madeleine Bernstorff über ihre Pläne für das Festival und darüber, dass man nicht alles anders machen muss, um vieles zu verändern

Die Inter­na­tio­nalen Kurz­film­tage Ober­hausen hielten Anfang Mai ihre 71. Ausgabe ab. Gegründet wurde das Festival 1954 von Hilmar Hoffmann, der als Leiter der Stadt­bi­blio­thek die Formel »Kultur für alle« geprägt hatte. Ober­hausen begann als »West­deut­sche Kultur­film­tage«, mit einem bildungs­po­li­ti­schen Auftrag. Bald darauf gab man sich das Motto »Weg zum Nachbarn« und zeigte Kurzfilme aus dem Ostblock. 1962 wurde das Ober­hau­sener Manifest ausge­rufen. Und obgleich Hilmar Hoffmann bis 1970 blieb und nach ihm der Film­kri­tiker Will Wehling, der Dozent Wolfgang Ruf und die Kura­to­rinnen Karola Gramann und Angela Haardt kamen, redeten bald alle nur noch von einem: Lars Henrik Gass. Er leitete das Festival ab 1997 und machte es in fast dreißig Jahren zu dem, wie wir es heute kennen. Als Plattform für aktuelle und intel­lek­tu­elle inter­na­tio­nale Kurzfilme, als Begeg­nungsort diskurs- und diskus­si­ons­freu­diger Filme­ma­cher*innen und Film­kri­tiker*innen, und als Möglich­keit, neue Filmo­gra­phien und die Geschichte der Avant­garde kennen­zu­lernen. Nach einem bewegten Jahr 2024 inklusive Boykott-Welle trat Gass eine neue Stelle als Gründer des »Haus für Film und Medien« in Stuttgart an. Seit Januar 2025 nun hat das Festival eine Doppel­spitze: Die kauf­män­ni­sche Leiterin Susannah Pollheim ist gebürtige Ober­hau­se­nerin, die Filme­ma­cherin und Film­his­to­ri­kerin Madeleine Bernstorff ist mit dem Festival, das sie mit 28 Jahren zum ersten Mal erlebt hat, gewis­ser­maßen ihr ganzes Berufs­leben verbracht. Heute ist sie »fast so alt wie unser neuer Bundes­kanzler«. Ein dezenter Hinweis darauf, dass ihre Peer-Group durchaus noch Großes vorhat.

Das Gespräch führte Dunja Bialas