Der Kaiser und sein Attentäter

»Im dritten Jahr­hun­dert vor Christus macht sich der Herrscher von Qin daran, die chine­si­schen Provinzen auf blutigem Weg zum späteren Riesen­reich zu schmieden. Seine Geliebte verschafft ihm mittels eines vorge­täuschten Mord­an­schlages den Vorwand, seine Nachbarn anzu­greifen. Mit riesigem Aufwand pendelt der Film unent­schlossen zwischen den mensch­li­chen Dramen seiner Figuren und den ausge­walzt epischen Hinter­grund­ta­bleaus und verliert sich dabei in eigen­tüm­lich episo­di­scher Leere.« (Film 12/99)